Nei giorni scorsi il maratoneta keniota Eliud Kipchoge è diventato il primo uomo al mondo a correre una maratona in meno di due ore, finendo un percorso di 26,2 miglia a Vienna in 1 ora 59 minuti e 40 secondi.
Qualche tempo dopo la fine della corsa, lontano dai riflettori, Kipchoge ha fatto ciò che sempre fa dopo ogni gara: si è inginocchiato, ha piegato la fronte a terra e ha fatto il segno della croce, in ringraziamento per la buona corsa.
Nella sua città natale, i suoi amici e la sua famiglia affermano che la straordinaria forza di Kipchoge ha a che fare con la sua profonda fede cattolica.
Dopo l’impresa di Kipchoge, la sua famiglia, tra cui diversi sacerdoti, ha celebrato la messa in ringraziamento. Tutti sono andati in Chiesa per ringraziare Dio.
La messa è stata celebrata in una piccola cappella del villaggio, San Pietro Kapsisiwa, una “stazione” della parrocchia di San Giuseppe Sangalo nella diocesi di Eldoret.
Kipchoge, 34 anni, è cresciuto nel piccolo villaggio di Kapsisiwa, a 200 miglia dalla capitale del Kenya, Nairobi. L’area intorno a Kapsisiwa è un altopiano di dolci colline verdi, dove Kipchoge ha iniziato a correre da bambino. Il corridore ora vive con sua moglie nella città di Eldoret, nel Kenya occidentale, vicino alla sua città natale.
La madre di Kipchoge, Janeth Rotich, è vista come una sostenitrice morale e spirituale di suo figlio. “Mi sveglio ogni giorno alle 3 del mattino per pregare per Kipchoge. Prego il rosario”, ha detto la donna.
Kipchoge è amico del coro degli studenti della St. Paul’s University Chapel e domenica scorsa hanno celebrato la messa per lui, il maratoneta più forte del mondo.
Il cappellano dell’Università di Nairobi, padre Peter Kaigua, ha descritto lo storico maratoneta Kipchoge come “un’ispirazione per i giovani, un mentore per i giovani, un uomo umile. Attraverso di lui i giovani scoprono che i loro sogni possono realizzarsi. Prima di offrire la Messa per lui la settimana scorsa, eravamo soliti parlare di lui all’università con gli studenti. Abbiamo quindi deciso di offrire la messa prima della maratona in modo che Dio potesse aiutarlo a realizzare il suo sogno”.
Il giorno della Messa i giovani hanno indossato delle magliette con il nome del maratoneta impresso. Durante la Messa, Kaigua ha detto che la corsa di Kipchoge “spingerà il suo corpo e la sua mente a livelli sconosciuti”.
Quando Kipchoge ha tagliato il traguardo, ha detto che si sentiva un uomo felice che vuole “dire alla gente che nessun essere umano è limitato”.
“Mi aspetto che più atleti da tutto il mondo corrano in meno di due ore”, ha aggiunto il maratoneta. Sacerdoti, religiosi e laici nel suo nativo Kenya hanno elogiato Kiphchoge come uomo di grande ispirazione. Alcuni interpretano il suo successo nel contesto del “Mese Missionario Straordinario” della Chiesa, il cui tema è “Battezzato e inviato”.
Padre Samuel Nyattaya, dell’arcidiocesi kisumu del Kenya, ha dichiarato di credere “che Dio sia felice di vederci fare sforzi per massimizzare il nostro potenziale”.
Dio “deve essere stato così felice di vedere questo coraggioso keniano che incoraggiava il mondo intero con il suo credo”, ha detto a Suor Margaret Mutiso, membro delle Figlie del Sacro Cuore.
Bellissima notizia di coraggiamento per tutti i giovani. Dobbiamo ringraziare Dio per tutto perché Lui è il nostro Creatore e fu Lui che ci hanno dato il mondo con tutto di bello e buono. Complimenti!!!